Chucho y Omara recibiendo la distinción de la UNEAC
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Chucho de nuevo en casa y listo para las giras internacionales

Chucho Valdés estuvo de nuevo en casa, después de una larga estancia en España, cumpliendo contratos y responsabilidades. Ahora reside temporalmente en España, donde mantiene cuidados especiales a su padre Bebo Valdés. Esta vez vino para recibir, junto a Omara Portuondo, la Medalla de Fundadores y la más alta condecoración Miembro Emérito que otorga de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC).

La condecoración le fue impuesta el 12 de enero por el Presidente de la UNEAC Miguel Barnet, quien dijo que se siente orgulloso de pertenecer a la generación de Omara Portuondo y Chucho Valdés.

Tanto Chucho como Omara se sintieron complacidos con este nuevo reconocimiento. La diva del Buena Vista Social Club, cantó - junto a Chucho en el piano -, las canciones: Pensamiento de Teofilito, Llanto de luna, de Julio Gutiérrez. Chucho tocó el instrumental de “El Manisero” de Moisés Simons y Omara cantó a capella la composición de Alberto Vera “Amiga”.

Al finalizar el acto de homenaje Chucho me reveló que marcha, el 21 de enero, con su banda Afrocubans Mesinger a una larga gira por EE.UU. y estarán en un concierto especial en el teatro Carnegie Hall de Nueva York. Van a trabajar con la cantante de jazz flamenco, Concha Buika. Esperan visitar el sur de Angola, Macao y China Taipei.

Relacionado con el especial concierto de gala que realizará Chucho el 21 de enero en el Carnegie Hall, chucho declaró, en exclusiva para salsa.ch: “Han pasado 33 años de mi primer concierto, en 1978 en ese famoso teatro de Nueva York. Aquel concierto memorable fue con el grupo Irakere, eran los gloriosos tiempos en que buscábamos un lugar bajo el cielo de la música internacional. Fuimos programados - sorprendentemente - con jazzistas de estilo “acústico”. Todavía existía mucha incomprensión con el nuevo jazz, influido por la electrónica y lo afrocubano que resultaba una novedad. Allí participaron tres pianistas de los grandes: Mary Lou Williams, Mc Coy Tyner y Billy Evans. Mc Coy tocó sin micrófonos solo con su piano, en repudio a la electrónica en el jazz. Muchos espectadores se retiraron cuando tocó Irakere. Otros, por curiosidad se quedaron. Varios músicos como Stan Getz y Maynard Fergunson estuvieron presentes y tocaron con nosotros. Irakere se alzó con el reconocimiento de muchos consagrados (Walter Bishop, David Amram, Billy Taylor y la crítica musical, junto a un nuevo público. A partir de entonces, la historia fue otra. La disquera CBS (Columbia) nos contrataron como artistas exclusivos y nos organizaron una gira promocional por todos los EE.UU. y compartimos los conciertos con Stepen Stills. Posteriormente marchamos al Festival de Montreaux (Suiza) donde lanzamos rotundo éxito. Entonces apareció nuestro disco con la CBS que ganó en 1er. Grammy para Irakere. Esa es la historia”.

Chucho se encuentra en la quintaesencia de la música, el periódico New York Times lo ha catalogado, con mucha reverencia, el “decano del latin jazz”. El pianista cubano ya cuenta con 8 premios Grammy y unas 15 nominaciones. El 2012 le tiene reservado a Chucho muchas presentaciones internacionales.