Chucho y su Nueva Banda
image by: Yander Zamora

Chucho Valdés presentó su Nueva Banda

Chucho Valdés presentó su Nueva Banda, en un concierto Conmemorativo por del Día Mundial de la Alimentación de la FAO, en el Teatro Mella. "El motivo de este concierto –declaró al público Marcio Pucio, representante de la Fao en Cuba-, es el de celebrar con optimismo y alegría, para aliviar el hambre y la pobreza del mundo". Chucho es Embajador de Buena Voluntad de la FAO.

La Nueva Banda era muy esperada y anunciada, está conformada por su cuarteto instrumental con la adición de cuatro metales (tres trompetas y el saxo de Germán Velazco que se incorpora a Chucho Valdés, después de veinte años). Los integrantes: Mike González, Alex Abreu, Reinaldo Melian (trompetas), Germán Velazco (saxo y clarinete), Lázaro Rivero bajo, Juan Carlos Rojas, batería, Yaroldi Abreu tumbadoras. Muchos de estos instrumentistas proceden del grupo de Orlando Valle (Maraca).

En este primer concierto del pasado jueves 16 de octubre en La Habana, La Nueva Banda ejecutó diez obras a razón de doce minutos: Juana 1600, Danzón, Estela va a estallar, Mercurio, Anabis, Como fue, Yemeyá, San José, Planeta Mingus, Changó, todas de Chucho Valdés.
Juana 1600 inicia su presentación en homenaje a Irakere, Danzón se enmarca en la línea mambeada de Cachao, con pasajes clásicos donde Germán Velazco se destaca. Estela va a estallar, es un estandar del jazz, con un toque a lo Michel legrand (Las Señoritas de Rochefort), Mercurio, dedicada a Bebo Valdés, donde Chucho lo puso todo, en homenaje también a su pueblo de Quivicán. Anabis, tiene un sabroso montuno cubano (Ave María Morena). Como fue, obra de Ernesto Duarte, es interpretada por la voz de la banda, Mayra Caridad, hermana de Chucho. Ella también canta: Yemayá y San José, donde se destaca en toda sus posibilidades vocales, ahora más ajustada, con un preciso entrenamiento y con mayor dominio escénico, donde presenta pasos danzarios de la liturgia cubana. Mayra pudiera hacer acrobacias afro a la manera en que la hacía María Cervantes, una clásica del género tradicional. Planeta es dedicada al bajista genial Charles Mingus. Changó,
Chucho Valdés arriba a los 67 (al igual que su padre que ya tiene 90, cumplen años el mismo día 8 de octubre). Van a celebrar juntos la fiesta por toda Europa durante casi todo este año 2008.

Recientemente Chucho se presentó con su Nueva Banda en el Festival de Jazz de Marciac. El sábado 18 tocará para los damnificados, en la Isla de la Juventud. "En ese Festival –me dice Chucho en el camerino- alternamos con Paquito D´Rivera, en noche estelar".

Recordamos que este año se celebra el aniversario 35 del grupo Irakere (25 de abril de 1973, Estadio de Santiago de Cuba), se cumple también el aniversario 30 de su actuación en el Festival de Newport y en el consagratorio Teatro Carnegie Hall de Nueva York. Y el año que viene celebrarán el aniversario 30 de su querido Premio Grammy, a la Mejor Grabación de Musica Latina en USA, con el disco Irakere (Columbia35655/ CBSINC. NY). También se cumplen este año los 20 de la nueva banda Irakere, después de darse baja a José Luis Cortés, Carlos Averhoff, Germán Velazco y José Miguel Crego (El Greco), que integraron después NG La Banda. Y por último te cuento que el próximo año se cumplirán los 40 de la creación de la obra Misa negra, emblema de Irakere.
Entraron entonces con Irakere: Miguel Díaz (Angá), César López, Javier Zalva, Oscarito Valdés III, Orlando Valle (Maraca) Manuel machado, Carlos Álvarez.

La Nueva Banda de Chucho no es Irakere, es otra cosa. Tiene la esencia de la primera orquesta de Chucho, pero esto está más encaminado al jazz; sin aquel motor sonoro de la turbulenta década de 1970. Adelante Chucho Valdés que sigue con el mismo ímpetu de hace 30 años cuando Irakere dominaba el panorama musical cubano.


Chucho Valdés al frente de su Nueva Banda en el Teatro Mella de La Habana (foto by Yander Zamora)