El más importante festival de música son se celebró en Santiago de Cuba del 15 hasta el 19 de octubre, algunas de las agrupaciones más connotadas que participaron: Adalberto y su Son, Los Van Van por La Habana, Wil Campa de Pinar del Río. Por Santiago de Cuba el Septeto Santiaguero (nominados al Grammy Latino recientemente).
Por el campo internacional estuvo invitado el salsero dominicano José Alberto El Canario que, junto a Adalberto Álvarez inauguraron el festival.
Recuerdo mi encuentro con El Canario en Nueva York, en el 2001, en el Latin Quarter de Ralp Mercado. Nos retratamos en la entrada del cabaret, delante de una foto del gran Miguelito Valdés. En aquel entonces el cantor tenía la intención de viajar al África, buscando su herencia negra. “Algún día nos veremos en Cuba”, me dijo emocionado.
El Matamoroson es un festival que se efectúa en los teatros de Santiago de Cuba, en espacios al aire libre y en parques y diversos espacios públicos como La Trocha, donde se celebran también los carnavales del mes de Julio.
Además de bailes, conciertos, guateques, en estos días se organizan encuentros, coloquios, peñas y tertulias, muy propios de esta tierra gozadora.
Santiago de una tierra de sones, canciones trovadorescas, boleros y mucho sabor. Todo eso se mezcla con el ron cubano, con la alegría del santiaguero que es uno de los hombres más divertidos del Caribe.
Muchos visitantes se dan cita de otras provincias y países para sentir de cerca los efluvios del son más auténtico; incluso, hasta de Japón vienen aficionados del son, incluso, intérpretes nipones que cantan, tocan tambores y bailan el son de altura.
Los amantes del son, una vez en la vida deben visitar esta tierra caliente, llena de música, de gente hospitalaria. Los festivales del Matamoroson, se funden con los carnavales de verano y la, Fiesta del Caribe (Fiesta del Fuego) que reúne a cientos de artistas y a miles de amantes de la música de la cuenca caribeña.
El son nació en tierras orientales (Guantánamo, Santiago de Cuba, Bayamo, Holguín), hizo un recorrido guitarra en mano, guiro y maracas hasta La Habana donde está la meca, donde el son se enriquece con el contrabajo, las claves, el cencerro, el papel pautado, las bondades de la rumba.
Del son santiaguero hay que mencionar a Miguel Matamoros rey del son santiaguero con sus interpretaciones, grabaciones y composiciones soneras antológicas. Otros soneros que dieron brillo a Santiago fueron: Pacho Alonso, Enrique Bonne, Chepín-Choven, Compay Segundo, Reinaldo, Caridad y Lorenzo Hierrezuelo, Fernando Álvarez, Mariano Mercerón, Inaudis Paisán, Rodulfo Vaillant, Pepecito reyes, Celeste Mendoza (sonera y rumbera), Eliades Ochoa, la familia Varela Miranda, Son 14, creado por Adalberto Álvarez en Santiago de Cuba), el Septeto Santiaguero, Los Karachi, Sur Caribe y una pléyade de soneros y grupos, algunos poco conocidos, pero con mucho sabor oriental.
Santiago de Cuba es una ciudad de resistencia, que mantiene a buen resguardo las más genuinas tradiciones soneras, muro de contención contra lo foráneo que invade, es una ciudad que también evoluciona con su música y sigue exponiendo lo nuevo del son.