Jimmy el León: "Sigo los pasos de mi padre"

Jimmy D´León, el hijo del faraón de la salsa, sonero del mundo, Oscar D´León estuvo en Cuba, junto al cantante Orlando Castillo “El Watusi”.

Los amigos venezolanos se presentaron el sábado 21 de mayo, acompañados por el grupo femenino cubano Caribe Girls, en el Salón Rosado Benny Moré: La Tropical, el salón más musical de América. El domingo en la matinée del 25, volvieron a cantar en un aparte de la presentación del Charangón de Revé, en la clausura de la Feria del Cubadisco 2011. No podía desaprovechar esta oportunidad para conversar con Jimmy D León acerca de su trabajo musical, de su padre Oscar y de Caracas la bella. Jimmy es muy parecido a su padre, aunque es mucho más bajito. Es carismático, respetuoso, utiliza en su cuello una cadena con un león, representando su apellido.

Jimmy, Cuba se alegra de tu visita a la Habana, cuál es el motivo de tu visita
Todos los cantantes y músicos de América, sabes que tenemos que llegar siempre a la meca de la música del continente. Cuba es un sueño para todos nosotros. Desde que tengo uso de razón conocí la música cubana, mi padre es famoso por el repertorio de la música cubana que canta, especialmente del Benny Moré, al que cataloga como el Rey. Cuba es lo máximo, no es solo su música, la música sale de la gente sabrosa, amable y hospitalaria, aquí nadie es extranjero como en otros países.

Sabes que tu padre estuvo en Cuba en mayo de 1983, fue un fenómeno de popularidad. A su llegada declaró que amaba al Benny y lo catalogó de monstruo sagrado
Benny es un Dios en Venezuela, mi padre nació en 1943, lo escuchaba desde jovencito, pudo verlo por la televisión. Escuchaba sus grabaciones, especialmente con el venezolano Alfredo Sadel, un disco antológico. Siempre quiso grabar un disco solo de boleros cantados por Benny. En aquellos tiempos, las orquestas cubanas amenizaban los bailes y fiestas de carnavales de Caracas.

Para seguir hablando de tu padre, cuéntame un poco de su vida dónde vive, qué hace, cuántos hijos tiene
Papá creció, igual que nosotros, en la populosa parroquia Caraqueña de Antimano, donde desde muy temprana edad comenzó a interesarse por la música caribeña y le gustaba interpretar a las grandes agrupaciones de la época como el Trío Matamoros, La Sonora Matancera y la Billo's Caracas Boys. Ha manifestado que siempre admiró particularmente a Benny Moré y Celia Cruz. Estudió topografía, aunque nunca lo ejerció y desempeñó varios oficios: mecánico, taxista. Cuando trabajaba como conductor de autobús de Antimaro a Caracas, siempre llevaba música de moda, puesta para hacer como una segunda a toda voz, mientras conducía para no aburrirse. Entonces uno de los pasajeros de la línea era el percusionista José Rodríguez, especializado en las tradiciones gaitas venezolanas. José animaba las conversaciones del conductor y juntos se propusieron montar una banda de salsa con el trombonista Cesar Monje y José Antonio Trojas. Incursionaba en varias agrupaciones: En 1972 estrenó la Orquesta La Distinción, donde estaba Enrique Iriarte “Culebra”. En 1974 se une al bolerista Wladimir Lozano, un dúo que los catapultó. Su primer éxito fue Llorarás, que canté aquí con la Revé. Bueno papá abandonó en 1977 la Dimensión Latina y fundó La Salsa mayor. Ahí es cuando se mete de fondo en la música tradicional cubana: Mata siguaraya (que cantaba el Benny), El manisero, Monta mi caballo, Longina. Gravó un mix homenaje a Benny Moré, en el que versionaría los temas Francisco Guayabal, Que bueno baila usted y Bonito y sabroso. Alternó y grabó con quienes habían sido sus ídolos de juventud: Celia Cruz, Eddie Palmieri y Tito Puente. Cuando mi padre era niño, La Aragón era la orquesta que le hacía dejar los juguetes para ir a escucharla. Para finalizar: Mi papá vive en Caracas en la zona apartada de lujo llamada Prado del Este. Tiene doce hijos con distintos matrimonios, soy el único que canta.

Además de esos ídolos cubanos cuáles tu admiras
La Sonora Matancera es el conjunto más famoso en Venezuela y en América, ahí cantaron los grandes todos. Pero allá se escucha de todo lo cubano.

De lo actual en Cuba qué conoces y te interesa
Admiro a Los Van Van, Adalberto y su Son, Cándido Fabré, ellos siguen dando guerra. Quisiera encontrarme con esos tigres de la música grande. Aquí se siente el ritmo del son con una intensidad tal que nutre el espíritu del visitante. Pensamos coordinar para grabar en Cuba en un futuro, tanto yo como el “Watusi”.

En Venezuela que haces
Tengo mi orquesta grande, hago la música cubana, sigo los pasos de mi padre, Cuba siempre, esa es la música que nos alimenta..

Qué planes tienes con Cuba
Visitar Santiago de Cuba, una tierra caliente, cuna del son y el bolero.

Creo que se están haciendo gestiones para que tu padre vuelva a Cuba
Eso se comenta en todas partes, se están haciendo las gestiones, todo es posible.

Veo que tu representante es cubano
Un cubano de la ciudad de Bayamo: Luis Llamo, el tiene un proyecto de hacer un puente entre Venezuela y Cuba, es muy entusiasta.

Cómo es la vida musical en Venezuela
Chévere, mucha diversión, nosotros somos latinos igual que los cubanos, todos vivimos la misma onda.

Te esperamos nuevamente en Cuba
Nos veremos nuevamente.