Juan Carlos Formell & Rafael Lam (autor)

Lo nuevo de Los Van Van: Juan Carlos Formell

La última adquisición de Los Van Van es el bajista de Juan Carlos Formell (18 de febrero de 1964), el mayor de los hijos de Juan Formell.

Juan Carlos se encontraba residiendo en Nueva York, pero a la muerte de su padre, comprendió que su lugar estaba en La Habana que debía sustituir en el bajo a su padre, en ese tumbao cerrao, estable, convencional, esencial para el paso del bailador.

Pero Juan Carlos no solamente es un experimentado instrumentista, es también compositor, arreglista y director de orquesta. Algunas de las composiciones de Los Van Van le pertenecen a Juan Carlos. El tema Control control fue incluida en el disco “La maquinaria” de Los Van Van, una excelente obra con verdadera filosofía callejera.

Pero, voy a presentar la trayectoria musical de Juan Carlos: Estudió entre 1976-1984 en los conservatorios Caturla, Amadeo y la Escuela Nacional de Arte (ENA). Después de su graduación trabajó con las agrupaciones: Sonido Contemporáneo, Emiliano Salvador, Marta Duerte, Guillermo Fragoso, Joseíto González el director de Rumbavana. Con Joseíto viaja a México en un Todos Estrellas. En ese viaje Juan Carlos se traslada a EE.UU, donde va a residir a Nueva York a casa de sus abuelos por parte de madre.

En EE.UU. se unió a la periodista judía Zullivan, hace una alianza musical con el cubano Daniel Ponce, Barosón, conformó un trío de Horacio Hernández y Oriente López, en esa etapa difunden las canciones de Juan Carlos.
Después Juan Carlos funda su propio grupo llamado Cuba Libre con los que alcanza buenas opiniones de la crítica.

Más adelante llega a tocar con Ray Barreto, Larry Harlow, Tito Nieve. En Miami estrena el famoso cabaret Nostalgia, de la calle 8 y 22, del cubano Pepe Horta.

En una etapa estuvo integrado con la gente de la Compañía Fania. Hasta que en 1998, en pleno Boom de la Salsa en Cuba, pasó una etapa bajo las calles de Nueva York, en el metro, con su guitarra y un piquetico musical.
Por esa etapa se encuentra con el proyecto Afro Cuban All Stars de Juan de Marcos González, quien reconoce que Juan Carlos hace la música continuadora del Buena Vista Social Club.

Como compositor Juan Carlos grabó para la BMG en tres discos: el primero de 1999: Son front at litle blue house, (Canciones de una casita azul), que alcanzó una nominación al Grammy –no latino- de 1999, junto a Tito Puente y Carlos Vives.
El segundo disco La calle del paraíso utilizada en una película de La Habana. El tercer disco compitió en el Grammy. Entre sus creaciones más conocidas: Control control. Otras canciones: Amor de cuna, Pajarillo, Flores, La vaquita. Casi todas sus composiciones pertenecen al género sonero. En total Juan Carlos grabó cinco discos.

Juan Carlos es un músico que ya tiene una trayectoria, una herencia y un verdadero desafío que impone la orquesta de Los Van Van. Lo conocí en el apartamento de Isolina Carrillo, en mi estancia en Nueva York, en el 2000, supe de su trabajo musical.

“La orquesta –me dice Juan Carlos- tiene muy bien definido su concepto, su sello, su marca. Lo importante para nosotros es trabajar para mantener ese aporte de mi padre. Lo otro es componer, grabar y situarnos en los nuevos tiempos”.