El puertorriqueño grabó 40 discos y ganó un Grammy. Junto a Willie Colón y Celia Cruz, impulsó el ritmo latino.
La música tropical y el jazz quedaron huérfanos con la muerte ayer del legendario percusionista puertorriqueño Ray Barreto, que apenas hace unas semanas fue nombrado Maestro de Jazz, el Oscar de este género.
Barreto falleció este viernes a los 76 años en un centro médico en Nueva Jersey, donde se le practicó una traqueotomía el miércoles.
Conocido como el “rey de las manos duras” por la forma en que tocaba las congas, el percusionista, en medio siglo de carrera, logró el respeto del mundo del jazz y el de la salsa, géneros que practicó con igual talento por separado y cuando los fundió.
Como salsero, Barreto será recordado por sus cuatro años en la orquesta de Tito Puente, donde sustituyó a Mongo Santamaría, y, sobre todo, por integrar el legendario plantel del sello Fania junto al propio Puente y Celia Cruz, Rubén Blades, Eddie Palmieri, Willie Colón o Cheo Feliciano. Entre 1968 y 1975, Barreto grabó nueve discos para Fania.
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