El Gran Combo de Puerto Rico demostró una vez más, que para la música y el cariño no hay edad ni fecha en el calendario. Después del animado concierto del 28 de marzo 2004 en Zurich, el director musical y compositor del Gran Combo (GC) el señor Rafael Ithier nos concedió amablemente esta entrevista.
¿Cuántos años ya tiene el GC?
En mayo, si Dios quiere, 42.
Con su último álbum, el GC ganó su primer Grammy. ¿Ya era hora no?
Bueno, eso hay que dejarlo a discreción de la gente. Nosotros estamos conformes. Es un premio al sacrificio.
En este álbum incluyeron la voz de Gilberto Santarosa. ¿Es un amigo del GC?
De toda la vida. Gilberto participó en la celebración de los 40 años del GC. Por eso salió en la grabación.
¿Y Andy Montañez?
El también estuvo en la grabación. Que yo sepa él no está con ningún sello discográfico. No hemos podido hacer nada más porque él está buscando otras fronteras, otros horizontes y todavía no sabe donde está parado.
El tema "Trinchera" es un tema de protesta contra la primera guerra del Golfo. Para esta segunda guerra, ¿es hora de hacer otro tema así?
"Trinchera" no es un tema de protesta. Simplemente describe lo que estaba pasando en el Golfo. Ahora no tuvimos acercamiento a algún compositor que nos escribiese un tema alusivo a esta guerra. No creo que alguien esté interesado en eso porque me da la impresión de que esta guerra es un poquito antipática.
Ustedes tienen la fama de ser como una familia muy unida. ¿A que se debe?
Nosotros estamos juntos desde hace muchos años. Compartimos éxitos y fracasos. Sabemos aceptarnos con nuestras virtudes y defectos. Estamos ya tanto tiempo juntos, que -como digo yo- nos conocemos hasta la respiración. Es como un matrimonio grande por que todos los días discutimos… cosas musicales, tu sabes, pero siempre nos ponemos de acuerdo en las cosas que queremos hacer.
¿Cuál es su lugar preferido en Latinoamérica para tocar?
Nosotros nos sentimos muy bien donde quiera que vallamos. Nosotros hemos recibido un premio muy grande que es el cariño que la gente nos tiene, más como personas que como músicos y donde quiera que nos manden a buscar es porque nos aprecian y esto agradecemos profundamente.
¿Tocaron en Cuba?
No. Todavía no y mientras hallan problemas políticos no creo que vallamos a tocar. Confunden mucho una cosa con otra. Nosotros vamos es a trabajar y lo que mejor hacemos es lo que hacemos.
¿Cuál es el próximo proyecto, próximo CD?
Tenemos una sorpresita pero todavía no te la voy a decir.
¿Para cuándo sale?
Posiblemente para setiembre, octubre.
Rafael Ithier: "Wir kennen uns bis auf unsere Art zu atmen"
Der Gran Combo de Puerto Rico zeigte uns ein weiteres Mal, dass es für die Musik und Zuneigung weder Alter, Datum noch Kalender gibt. Nach dem begeisternden Konzert des 28. März in Zürich, gab uns der musikalische Direktor und Komponist der Gran Combo (GC) Rafael Ithier freundlicherweise dieses Interview.
Wie lange gibt es die GC schon?
Im Mai, so Gott will, 42 Jahre.
Mit ihrem letzten Album gewannen Sie den Grammy. War auch an der Zeit, nicht?
Nun, dies muss man dem Urteil der Leute überlassen. Wir sind damit einverstanden. Es ist ein Preis fürs Aufopfern.
In diesem Album habt ihr die Stimme Gilberto Santarosas integriert. Ist er mit der GC befreundet?
Das ganze Leben lang. Gilberto nahm auch an der 40-Jahr-Feier der GC teil. Deshalb erscheint er auch auf dem Album.
Und Andy Montañez?
Auch er ist auf der Aufnahme zu hören. So viel ich weiss, ist er bei keinem Plattenlabel. Wir konnten nicht mehr machen, da er neue Grenzen, andere Horizonte sucht und immer noch nicht weiss, wo er steht.
Das Thema "Trinchera" ist ein Protestsong gegen den ersten Golfkrieg. Wäre es nicht an der Zeit wegen des Zweiten für ein weiteres solches Stück?
"Trinchera" ist kein Protestsong. Er beschreibt einfach was geschah am Golf. Nun hatten wir keine Annäherung eines Komponisten, welcher uns ein Stück geschrieben hätte, welches auf diesen Krieg anspielt. Ich glaube nicht, dass jemand daran interessiert ist, da ich den Eindruck habe, dass dieser Krieg ein wenig widerwärtig ist.
Ihr habt den Ruf wie eine sehr einige Familie zu sein. Woran liegt das?
Wir sind seit vielen Jahren zusammen. Wir teilten Erfolg uns Misserfolg. Wir wissen unsere Tugenden und Fehler zu akzeptieren. Wir sind schon so lange zusammen, dass - wie ich zu sagen pflege - wir uns bis auf unsere Art zu atmen kennen. Es ist wie eine grosse Ehe, weshalb wir auch jeden Tag diskutieren. Musik-Dinge, weißt du, aber am Schluss können wir uns immer einigen, was wir machen wollen.
Welches ist Ihr Lieblingsplatz in Lateinamerika um aufzutreten?
Wir fühlen uns wohl wo immer wir auch sind. Wir erhielten einen grossen Preis durch die Zuneigung der Leute mehr für uns als Personen, als als Musiker und woher die Anfragen auch kommen mögen, ist es, weil die Leute uns schätzen und dafür sind wir zutiefst dankbar.
Habt ihr in Kuba gespielt?
Nein. Noch nicht und während es politische Probleme gibt, denke ich nicht, das wir dort spielen werden. Sie verwechseln sehr eine Sache mit einer anderen. Wir gehen arbeiten und was wir am besten machen, ist was wir machen.
Welches ist das nächste Projekt, das nächste Album?
Wir haben eine kleine Überraschung, aber die wird noch nicht verraten.
Wann erscheint sie?
Möglicherweise im September, Oktober.
Rafael Ithier: "Nous connaissons même la respiration de l'autre"
Gran Combo de Puerto Rico a démontré encore une fois que pour la musique et l'affection il n'y a pas d'âge ni de date sur le calendrier. Après le concert du 28 mars 2004 à Zurich, très animé, le directeur et compositeur musical de Gran Combo (GC), M. Rafael Ithier nous a accordé gentiment cette interview.
Combien d'années a déjà GC?
En mai, si le bon Dieu le veut, 42.
Grâce à son dernier disque, GC a gagné son premier Grammy. Il en était bien temps, n'est-ce pas?
Bon, c'est au public de dire cela. Nous en sommes très satisfaits. C'est un prix donné au sacrifice.
Vous avez y inclus la voix de Gilberto Santarosa. Est-il un ami de GC?
Eh oui, de toute la vie. Gilberto a fait partie de la célébration pour les 40 ans de GC. Voilà pourquoi il a été sur l'enregistrement.
Et Andy Montañez?
Il a été aussi sur l'enregistrement. Il n'est avec aucune maison de production, que je sache. Nous n'avons pas pu faire plus de choses parce qu'il est en train de chercher de nouvelles frontières, d'autres horizons et qu'il ne sait pas très bien encore sur quel pied danser.
Le thème "Trinchera" est une chanson de protestation contre la première guerre du Golfe. Pour cette deuxième guerre, il est temps de faire un thème semblable?
"Trinchera" n'est pas une chanson pour protester, ou de révolte. Elle a décrit, tout simplement, ce qui était en train de se passer dans le Golfe. Pour l'instant, nous n'avons pas rencontré aucun compositeur qui puisse nous écrire un thème faisant allusion à cette guerre-ci. Je ne crois que personne ne soit intéressé à cela parce que j'ai l'impression que cette guerre-ci est un petit peu antipathique.
Vous avez la réputation d'être comme une famille très unie. Pourquoi?
Il y a beaucoup d'années que nous sommes ensemble. Nous avons partagé des succès et des échecs. Nous sommes capables de nous accepter avec nos vertus et nos défauts. Nous passons si longtemps ensemble que - comme je dis - nous connaissons même la respiration de l'autre. C'est comme un vieux mariage, parce que nous discutons tous les jours … à propos de choses musicales, tu sais, mais nous sommes toujours d'accord avec les choses que nous voulons faire.
Quelle est votre place préférée pour jouer en Amérique Latine?
Nous sommes à l'aise où que nous allions. Nous avons reçu un prix très grand: l'affection que les gens nous donnent, plus en tant que personnes qu'en tant que musiciens; on a beau demander notre présence n'importe où, nous allons toujours remercier cela profondément.
Avez-vous joué à Cuba?
Non, pas encore, et tant qu'il y aura de problèmes politiques, je ne crois pas qu'on y joue. On confonde beaucoup une chose avec une autre. Si nous y allons, ce sera pour travailler, c'est ce que nous faisons mieux.
Quel est le prochain projet, le prochain CD?
Nous avons une petite surprise, mais je ne vais pas encore te la dire.
Quand est-ce qu'il sortira?
En septembre, octobre, probablement.